剧情

故事发生在中央苏区的龙口村，村庄与县城隔河相望，依山傍水，风光秀丽。等郎妹凤子8岁那年嫁到有钱人家，两年后她的丈夫才出世，十年后，凤子出落成一个纯真美丽的少女，与撑排工桃生暗暗相恋，却苦于不能结合。这时，红军积极响应提倡解放妇女，鼓励凤子享受婚姻自由，在众人的帮助下，凤子恢复了自由身。 一个月后，村里开大会动员青年报名参加红军，土戏台上凤子唱扩红山歌，遭到珍嫂的奚落，桃生知道后去找珍嫂指责她欺侮凤子，为了给凤子争回面子，最后桃生报名参加了红军。凤子不舍得桃生走但又不好拖后腿，便决定与桃生结婚。在茂叔的主持下，婚礼简单而又热闹。1933年春，第四次反围剿打响了，送兵的锣鼓震天动地，桃生要上前线了，凤子塞给他一把长命锁，依依不舍地送他出了门。前线缺少粮食弹药，茂叔发动全村妇女为红军筹集军需物资，妇女们竭尽所能，积极参与。凤子等妇女积极帮助兵工厂熬土硝，做引线，茂叔要大家为兵工厂保密。 阿翠也是穷苦出身，因被黄斑虎抢去做了小妾，经常遭受妇女们的白眼。她成天孤独一人，落落寡欢，感到很自卑。只有凤子了解她，同情她，经常与她谈心，帮她照看孩子，俩人情同姐妹。妇女们把捐献物资送进祠堂，却向茂叔捐献了几粒子弹。事后凤子问阿翠子弹的来由，她说是去白区卖油炸米果向白军士兵换的，却遭到珍嫂的怀疑。 第四次反围剿胜利了，妇女们欢欣鼓舞！这时茂叔和一位戴眼镜的红军干部，却带来了桃生等人牺牲的噩耗，凤子伤心欲绝。半年后（1933年秋），第五次反围剿失利，红军伤亡惨重，刘强给茂叔下达了紧急扩红任务。凤子看在眼里急在心里，动员根子去报名，情急之下答应以身相许，便与没有爱情的根子结了婚。成亲的第二天根子就匆匆上了前线。 后方妇女又开始了紧张的支前活动。阿翠用身体换子弹的秘密被珍嫂知道了，珍嫂当众骂阿翠无耻给苏区妇女丢脸，阿翠无地自容，终因受不了众人的指责和漫骂，上吊自杀了。茂叔收养了阿翠留下的婴儿。 1934年春，戴眼镜的红军干部回到村里告诉凤子，根子在前线负了重伤被抬回来了。凤子心情沉重，无微不至地照料根子，根子伤愈后成了瘸子，失去了性功能，但凤子并不嫌弃他，在疗伤过程中，两人慢慢地建立了感情。 某天，凤子在桃生家上香时发现蓬头垢面衣衫褴褛的桃生回来了，百感交集的凤子将事情告诉了根子家人。为了和桃生解释清楚根子提酒来找桃生，根子道出真相。桃生震惊欲怒打根子。凤子来找桃生，痛苦无语，凤子心痛欲裂。在苦苦挣扎后，凤子为安慰伤残的根子，许诺会伺候他一辈子，根子听了很感动，然而凤子却整天以泪洗面。 根子终于明白凤子的心其实在桃生身上，凤子的痛苦和挣扎被根子看在眼里痛在心里，憨厚老实的根子最终选择了退出，要求到兵工厂去巡逻。根子妈、珍嫂等张罗了复婚酒，茂叔等人高兴地前来庆贺。此时，桃生躲在山林里偷画兵工厂的地图，被巡逻的根子发现，根子被特务杀害了。凤子知道桃生是特务，以死相威胁要桃生去自手，但桃生不知悔改，情急之下，凤子拿出簪子剌入桃生胸口，此刻的桃生因无脸面对自己心爱的女人和村子里的相亲们，双手握住簪子，用力往深处一插，跪在那里，脑袋耷拉下来。 河边，秋风萧瑟，秋雨霏霏。满天星星，河水静流。妇女们在河边祭奠丈夫，千万盏河灯载着思念飘向远方。