剧情

1874年，清朝同治皇帝病逝。慈禧太后听从总管大太监李连英的提议，不顾大清祖制，立同治皇帝的同辈人醇亲王奕之于载为光绪皇帝，以便垂帘听政。1882年，李莲英随醇亲王巡视北洋水师。他谨言慎行，对醇亲王精心侍奉，体贴备至，并依太后旨意向李鸿章索取经费，兴修皇宫。李莲英返京后因都察院控告其监军干政、贪污纳贿，被革职待审。幸得太后袒护，醇亲王据实作证，方使光绪收回成命，并赏银抚慰。1898年，慈禧得到光绪在戊戌变法中欲将太后置于死地的密报，急令李莲英将光绪抓获，囚于瀛台。在光绪苦求之下，李莲英冒死引光绪与珍妃相见。后珍妃怀孕，李莲英慑于太后淫威，只好遵命将珍妃投入井中处死。此时，八国联军入侵京城，李莲英随慈禧隐姓埋 名逃出皇宫。在一农民家中，李莲英 听到寻常百姓对自己的谴责，心中激起万千感叹。后慈禧去世，李莲英交出太后赐予的皇家珠宝，两手空空离开皇宫，在清东陵为慈禧守孝护陵，直至老死。