剧情

受人尊敬的婆婆早年丧夫，含辛茹苦 地抚养独生子石头。同村的石匠年轻时曾钟情于婆婆，但他屈服于旧道德 ，曾对婆婆说，你守寡吧，我改行做石匠，专门刻牌坊。婆婆苦熬三十年 ，得了一座贞节牌坊。石头长大后与淑贞成了亲，生下儿子木头后，石头又撒手西归。婆婆希望淑贞守节，不辜负她三十年的心血。淑贞也想扬眉吐气，三十年后也可得到一座贞节牌坊。淑贞成亲前的好友阿牛，至今仍深爱着她。他反对守寡的旧习俗，要求淑贞与她私奔。淑贞亦爱恋着阿牛。他们经历着爱与欲的折磨，在惊惧中挣扎，与命运搏斗。淑贞终于控制 了自己的感情，拒绝了阿牛的要求。 但婆婆却误会她不守妇道。淑贞百感交集，投向大海自尽。最后，孤零零的老寡妇，牵着小孙子，踽踽走过她的贞节牌坊。