剧情

教宗朱利安二世，为了维持教廷的崇高地位，连年与欧洲各国国王相互征伐不已。同时，朱利安为了荣耀上帝，又大兴土木，在罗马建筑圣彼得教堂，同时找来当时名满艺林的雕刻家米开朗基罗，设计其墓前的石像。  　　朱利安精明跋扈，识人善用，他见及希斯汀教堂内部陈旧单调，便叫从事雕刻的米开朗基罗将十二圣徒像画在壁上。  　　米开朗基罗性格刚直，坚定执着，虽在教宗的压力下屈服，却不能苟同于十二个巨人的画像。在一个酒店中，酒酸了，店主立刻将酒桶砸破，任酸酒流满一地！米开朗基罗有感于怀，也将已画的圣徒像毁去，决心另起炉灶！  　　这正是艺术家与工匠之别，也是精神境界与物质社会的分野！当今一些「信息产品」，唯一的目的是为了「赚钱」，结果年年改版，造成垃圾如山，污染及海！人如果丧失了追求完美的心态，艺术等于是有钱人的门面，工程师正是标准的奴才！  　　米氏在山顶见证了大自然的鬼斧神工，拟妥了将「创世纪」搬到希斯汀教堂的构想。好在教宗朱利安也有眼光，他为了荣耀「信仰」，居然能在最激烈的战役中，不顾人间的胜负，与米氏热烈展开「创世纪」的讨论。  　　剧中米开朗基罗与前女友杜丝娜有一段对话，米氏认为，人间的爱是有限的，艺术却是永恒的。这正是「小美」们不能接受的，他们已经成为「器官」的奴隶，本片没有死去活来的「男女之爱」，他们就认为「没有好好的发展下去」！精美妙论！  　　经过日以继夜的努力，米开朗基罗双眼突然失明，一时意志消沈。朱利安来看他，知道遣将不如激将，便要他安心养病，希斯汀教堂的绘画将由另一位名画家拉菲尔负责。米开朗基罗被激之下，眼疾一好，就立刻披挂上阵！  　　米开朗基罗一画就画了二、三年，朱利安时时查看，每次问：「何时完成」？米开朗基罗的答案总是：「完成时就完成了」！未几，战事吃紧，朱利安已经力穷财尽，德法各国国王纷纷出面反抗。为了振奋人心，朱利安下令将画台拆去，开放教堂任民众参观。  　　米开朗基罗因尚未完工，对朱利安此举大表不满，与教宗冲突，挨棍后被免职。此时拉菲尔（他是米氏的崇拜者）说了一句经典名言：「艺术家是有钱有势者的装饰」（老朽当年学音乐，也正是这种感喟）。他认为朱利安实是艺术的卫道者，建议米开朗基罗向教宗道歉。  　　这时，朱利安兵败，身负重伤。米开朗基罗往见，致以歉意，希望能继续工作。教宗也据实以告，谓不仅无力支持，且迟早各国军队将进占罗马，教堂必遭摧毁。米开朗基罗以殉道精神，请教宗允许他复工，至于经费，他可以设法出售库存的大理石。  　　教宗也触发灵机，立刻以高价又出卖一红衣主教帽子，得款则移作颜料费。  　　教廷危机暂缓，教宗乘夜爬上高台，欣赏米开朗基罗的创世纪。两个伟人终于能敞开心胸，讨论神、人的许多问题（建议有兴趣者自行玩味），其见解颇为中肯，与另一部名片「孽海痴魂」有异曲同工之妙。  　　未几教宗病发几毙，各国又蠢蠢欲动，罗马人心大惶。米开朗基罗对朱利安相知甚深，面对奄奄一息的朱利安说：「我来辞行，你未完成你的使命，所以我也不能完成我的工作」！朱利安一听，勃然大怒，一怒而起，竟把病魔撵走了！  　　等希斯汀天花板的创世纪巨作完成，教宗抱病主持开光仪式。二人并无自大自满的心态，反而相互庆幸，在彼此的合作下，为人类精神完成了不朽的见证。