影片是大导演李行在六十年代期间的古典道德伦理电影创作之一，与《秋决》等影片同为他即时的代表作品。故事围绕中国传统的封建道德观念展开叙事，以人性道德的范畴给予其怀疑与观察，风格古朴而细腻，视角稳重而犀利，有着强烈的批判精神与作者的文学观念糅合在其中。本片于1966年获第五届金马奖最佳男配角奖（崔福生）。