1994年毕业于北京电影学院表演系。出演过《玫瑰绽放的年代》、《范府大院》、《搭错车》等多部影视剧作。

李琳曾凭借《趟过男人河的女人》中的“山杏”一炮而红，深得观众喜爱，随后又在《红颜的岁月》、《搭错车》、《历史的天空》等作品中脱颖而出，她主演的每一部影视剧几乎是各大电视台的收视冠军，因此李琳也得到了“收视女王”的美称。