卡罗尔·里德16岁就在舞台表演。当他参加著名的侦探作家爱德华利斯的舞台演出，后进入影坛。1936年升为正式导演。第一部作品是《Midshipman Easy》，同一年导演第二部电影《Laburnum Grove》。受到电影界的赏识。