她1950年入中国戏曲学校学老旦，得时青山、孙甫亭、徐少琪等传授。1958年毕业后，先后师事李金泉、王玉敏、李盛泉、刘斌昆请教，1961年拜李多奎为师，1970年从北京京剧团调至上海京剧院，又不断向刘斌昆、李盛泉请益。1974年调上海京剧院任演员。 1994年任上海戏曲学校校长。2008年入选第二批国家级非物质文化遗产项目“京剧”代表性传承人。

她基本功扎实，嗓音嘹亮，戏路较广，唱做兼备表演富于激情。常演剧目有《钓金龟》《行路哭灵》《遇皇后》《打龙袍》《赤桑镇》《岳母刺字》《徐母骂曹》《清风亭》等。