潮剧老生。揭西县人。三代从艺潮剧，祖父和父亲都是乐队领奏（二弦），幼年因家贫卖身普宁老一天香班当童伶，演旦行，期满后学女丑，拜名丑谢大目为师。因其音色高亢明亮，在同行的鼓励下，改学老生。先后参加过新正顺班、老正顺班、老玉堂班等。建国前主演的剧目有《韩文公冻雪》、《辕门斩子》、《杨令公撞碑》等。其唱声声型为“实声填”（即平喉与填声结合），音色坚实圆润，高亢动听。过去戏班在农村露天搭台演戏，下半夜为唱工戏，据说他的唱声于夜静时，几里路之外还可听到，为潮剧同行所推崇。
 

建国后，吴林荣主演过《陈胜王》、《四进士》及现代剧《两兄弟》等，1956年调到广东省潮剧团，参加演出《陈三五娘》、《杨乃武与小白菜》等剧，所饰卓二、钱师爷、韩愈等角，得到观众好评。吴林荣对待艺术专心致志，数十年如一日，对唱腔唱工尤为重视，每有新戏，总是主动与作曲者一起研究，使唱腔设计能符合剧中人物身份，又能发挥演员唱工之所长。他平时很注意保嗓，从不高声谈笑，注意饮食，因而到了晚年，其音色还十分优美。