导演，摄影师。1978年毕业于北京电影学院摄影系后，留校任教。1987年获电影学硕士学位。现任中影集团一级摄影师。其妻是著名女导演李少红。

1982年，担任剧情电影《红象》的摄影师。1988年，担任犯罪电影《银蛇谋杀案》的摄影师。1992年，担任剧情电影《四十不惑》的摄影师。1994年，担任剧情电影《红粉》的摄影师，该片获得第45届柏林国际电影节最佳视觉效果银熊奖。1996年，执导个人首部电视剧《雷雨》。2000年，凭借家庭剧《人间四月天》获得第7届新加坡亚洲电视节最佳摄影奖。2005年，执导剧情电影《我们》，该片获得中国电影金鸡奖最佳电视电影片奖。2007年，凭借惊悚电影《门》获得第26届中国电影金鸡奖最佳摄影奖。2009年，执导的家庭剧《眼花缭乱》首播。2013年，执导当代都市剧《花开半夏》。2019年10月22日，第32届中国电影金鸡奖提名名单公布，曾念平凭《妈阁是座城》获最佳摄影提名。