导演张元之女，曾在其父导演电影《看上去很美》（王朔同名小说改编） 中饰演陈南燕。

2009年，宁元元为《天赐》幼鸟配音。这部影片历时七年野外拍摄、两年制作，是中国首部原生态鸟类故事片，以第一人称的方式讲述了一只黑尾鸥历经同类间弱肉强食的争斗、风浪的无情洗礼，独自艰难成长的故事。影片在讴歌母爱、亲情的同时，强烈的励志元素赋予影片更深远的意义。影片揭示了很多鲜为人知的场面和鸟世界里的秘密。 

宁元元以天籁般的声音为小“天赐”配音，用稚嫩与甜美讲述了小“天赐”的童年经历。