嘉玲清丽脱俗，她在1993年港姐角逐中，居莫可欣之后，夺得第二名。在此之前，周嘉玲是一名律师，据说她在学生时代，一直品学兼优，对律师这个职业情有独钟。那时，她或许以为自己这一生，均会以律师为业，没想到有一天走在路上，被星探发现，鼓励她出来参加选美。之后，周嘉玲的星运算是一帆风顺的，选美刚刚胜出，就接连在好几部戏中担任角色，其中最引人注目的，自然是王家卫的《重庆森林》。戏中由于周嘉玲出演梁朝伟女友，而且激情戏分演绎的又十分火辣，事后被媒体传出绯闻，更因为与刘嘉玲同名而成为一时焦点。近年事业重心转向电视剧和广告的拍摄上，有淡出娱乐圈之意。