山本嘉次郎，被称为日本东宝公司“黎明时期”的著名导演，他也是黑泽明的老师。山本嘉次郎兴趣广泛、多才多艺，人称“万事通”。三船敏郎面试东宝公司演员时，因散漫高傲而为多数评委不喜，山本嘉次郎力排众议，录用了他。

日本战败后，山本嘉次郎开始酗酒和吸毒，身体渐渐垮了。他的晚年，几乎没有导演什么作品，只写些食物的随笔以消愁解闷。

山本嘉次郎死于肝硬化，他的葬礼非常冷清凄凉。