阿莉雅·肖卡特的外貌带着亚洲特征，还有着挪威和爱尔兰血统。她的外祖父是曾出演过cult片《娃娃谷》的保罗·布克。最早阿莉雅出现在一则CK的广告目录，成为一名广告模特。1999年，10岁的她得到影片《夺金三王》中一个儿童角色，紧接着又出演了电视片《忠狗德拉姆》。
2001年，12岁的阿莉雅在福克斯家庭频道的情景喜剧《State of Grace》中担任主演。该剧两位小主角之后都被挑中出演备受好评的《发展受阻》。阿莉雅扮演了早熟的Maeby Funke，展现了稳重而贴切的演技。她将在该剧电影版中继续出演这一角色。