作为英国当代最知名的电影导演之一，迈克·李素来以挖掘普通人日常生活的细节而著称。迈克·李常常拿自己跟另外一位英国导演肯·罗奇作比较，强调现实主义，并不刻意追求轰动效应。上世纪70年代初，迈克·李正式开始了自己的电影导演生涯，他导演的第一部影片是《荒凉时分》，这是一部关于追求幸福生活的女人的影片。影片赢得了广泛赞誉，但实际上却没有得到社会公众的真正重视。