美国电影演员。早先是舞蹈团里的一名丑角，由于他的喜剧才能，先后当了喜剧家弗雷德·艾伦、木偶戏家埃德加·伯根和舞蹈家伯特·拉尔的喜剧助手。第二次世界大战时参军，后在诺曼底登陆时受伤，伤愈后走路有点蹒跚。战后重返舞台表演，在百老汇款出演《绳舞家》、《怪人怪事》等喜剧而成为既能演喜剧又能演正剧的著名演员。在长寿剧集《度蜜月的人》中扮演缝衣工诺顿一角深受电影观众欢迎，曾三次获得艾美奖的最佳男配角。1960年演出舞台剧《怪人怪事》时，因酗酒病发，进了精神病院疗养。

他正式参加电影工作是在1964年一部由三个故事组成的《黄色香车》。1974年，导演保罗·梅休尔斯基拍摄的反映美国社会老年人问题的《老人与猫》中卡尼扮演老人哈里，获得第四十七届奥斯卡的最佳男主角、金球奖最佳喜剧片男主角。1977年又以《猫与凶手》获得第十二届全美电影评论家联合会最佳男主角。1980年以《走路的风度》获威尼斯电影节最佳男演员集体表演奖。卡尼是三位获奖者之一。