乔纳森·西佛尔曼出生在美国加州，是一位犹太拉比（拉比（Rabbi），有时也写为辣彼（רַבִּי‎）是犹太人中的一个特别阶层，是老师也是智者的象征。）他的祖父莫里斯·西佛尔曼也是一位著名的犹太拉比。他与著名喜剧演员萨拉·西佛尔曼没有血缘关系。在《老友记》中饰演ROSS的大卫·施温默是他在大学时期最好的朋友。乔纳森与妻子詹妮弗·斐尼甘在美剧《大胆而美丽》中结识。