出生于美国的夏威夷州的檀香山。她的父亲在她3岁之时溺水身亡。他在16岁，开始开始电影生涯。她在1985年第一次扮演主角。1985年到1987年，普雷斯顿嫁给了演员凯文·盖奇。之后她还与乔治·克鲁尼和查理·希恩交往。她与约翰·特拉沃尔塔于1991年结婚。
　　早在学生时代便参与电视肥皂剧及模特演出，1983年以军事影集《爱与荣誉》获得注目，同年开始参加演出多部青少年电影，《Metalstorm》为银幕处女作。在1989年拍摄《搅局专家》时与约翰．特拉沃塔结缘，进而共组家庭。星海沉浮多年未能大红大紫。随着夫婿重回巨星行列，凯莉的演技也渐受注意，近来频频在大银幕露脸。2000年她已经推出了三部电影，尤其是和丈夫主演的《地球战场》更为引人注目。