纽约大学毕业后当过演员，后来跟随马丁瑞特担任助手，学习导演技巧。1958年开始执导电视影集，70年代后期以执导卖座电影《天魔》，《超人》成名，进入80年代后又以梅尔 吉布森(Mel Gibson) 主演的《致命武器》系列成为好莱坞重量级导演。