生于墨西哥奇瓦瓦市，父亲是爱尔兰人，母亲是墨西哥人，少年时代移居美国，青年时任拳师维生。1936年入电影界，50年代以《萨巴达万岁》和《梵谷传》分获第25、29届奥斯卡最男配角金像奖，1964年以《希腊人左巴》获奥斯卡最男主角金像奖提名，这亦是他电影生涯顶峰。1972年出了自传《最初的过错》。最后演出的电影是1995年的《云中漫步》，2001年病逝于波士顿。