希里安·墨菲大学时期一心攻读法律，却为兴趣而主演了舞台剧《Disco Pigs》，谁知他的表现技惊四座，大受欢迎，最后甚至要逃学作巡回演出。而斯里安也索性放弃法律投身演艺。他的演艺事业开始于舞台剧，后来在几部爱尔兰电影演出，其中在Disco Pigs的角色让他得到爱尔兰电影奖最佳男主角...
1998年，他在斯皮尔伯格导演的《拯救大兵瑞恩》中客串。其后他与导演卡雷尔.赖兹（Karel Reisz）合作了话剧《Long Day’s Journey Into Night》，并凭借此话剧获得了“Independent/Spirit of Life Awards”的年度最杰出男演员奖，以及“Irish Times Award”最佳男配角奖的提名。 ...
