1954年4月，丹尼斯·威廉·奎德出生在德州的休斯敦，并在那里长大成人。上高中时父母离异，他同父异母的弟弟巴迪·奎德（Buddy Quaid）也是一位演员。在休斯敦大学主修戏剧的丹尼斯品尝到校园剧《车站》（Bus Stop）的成功后，决定放弃学业前往好莱坞寻求发展机会。
她刚9岁时便开始在美国电视上抛头露面，但却一再错失成为电影明星的机会。她一直在努力，但却不公平地得到过太多的失败。一直到80年代初，她都只能在银幕上饰演一些乳臭未干的毛孩子角色。她一而再地被告知，“要演女主角，你还不够漂亮”。即使她拿了奥斯卡最佳女演员的大奖，她也仍然未...
