中国著名电影编剧、导演,在正式拍片之前做过美工、服装、道具、化装、场记等工作。一生治学严谨,以“艺贵真实”律己。在导演艺术上力求质朴、真实,形成了独特的素描风格,代表作有《神女》、《巴山夜雨》等。
19岁离开家乡,只身来到上海开始从事体育运动。他特别喜爱田径项目,然而他一贫如洗,无法续学下去,有人建议他尝试一下演员职业。当时,“天一”影业公司正好需要一名演员,老板邵醉翁一眼相中了关宏达,这使他登上银幕,影片是《一个女明星》。