出生于一个爱尔兰天主教移民家庭，父亲是一名警佐，，母亲供职于美国联邦航空局。伯恩斯和姐姐弟弟从小在长岛长大。在查米内德天主教中学上了一段时间之后，他转到一所公立中学上学。中学毕业后，前往纽约州立大学深造，后来到纽约奥尼昂塔学院，主修英语文学。大三那年，转学到曼哈顿的亨特...
美剧明星，提名第70届金球奖电视类剧情类剧集最佳女主角，出演《美国怪谈》、《音乐之乡》等美剧。
