1953年进入电影界，师从小津安二郎、涉谷实等导演前辈。1960年因拍摄处女作《恋爱单程票》，与另外两名年轻导演大岛渚、吉田喜重并称为日本“新浪潮三杰”。日本新浪潮以打破大制片厂钳制导演创作意志的旧习，反叛小津安二郎、黑泽明、木下惠介等前辈巨匠，强烈涉指时政和现代化背景下的存在主义倾向表达为特征。这些特点在筱田早期作品中都有具体体现。1967年创立了独立制片公司“表现社”，成为日本第二次独立电影运动的主将之一。在“表现社”里，他拍摄的《情死天网岛》（1969年）被公认为代表作。
