亚历克-鲍德温曾在纽约大学攻读戏剧，毕业后日间出演电视肥皂剧，晚间加盟莎翁舞台剧表演。80年代初开始活跃在电视荧屏上，参加了《医生》(The Doctors)和《Knots Landing》等电视系列剧的拍摄。此后，亚历克-鲍德温正式步入影坛，先后在《永远的璐璐》(Forever， Lulu)、《甲壳虫汁》(Beetle Juice)、《乌龙密探摆黑帮》(Married to the Mob)和《抓狂电台》(Talk Radio)等多部影片中出演一些比较严肃的角色。1990年，亚历克-鲍德温第一次出现在由美国畅销间谍小说作家汤姆-克兰西小说原作改编的票房大片《追击赤色十月》(Hunt for Red October)中，和第一任007肖恩-康纳利一起拍片，获得极大成功，凭着他扮演的中央情报局干员杰克-赖恩一角声名远播。同年，亚历克当选美国《人物》杂志全球最美的50位人物之一。
