1971年1月11日，Mary J. Blige出生在美国纽约最北部的布朗克斯区，但是她早年的时光确是在佐治亚州的港口城市萨凡纳度过的，后来她和母亲、姐姐一起搬到了纽约东南部的杨克斯，5岁便遭到性侵害的她，童年带给她的只有创伤。不久她从高中辍学，和她的母亲一起打点理发室。16岁时，有一次她在纽约White Plains的一家卡拉OK演唱Anita Baker的“Caught Up in the Rapture”，并录制成了磁带，她的声音把Uptown Records唱片公司的总裁Andre Harrell吸引住了，很快她就得到了该公司的合同，但开始她只是在公司做些幕后工作，比如给大牌歌手做背景和声等。直到1992年，她得到了吹牛老爹Sean "Puffy" Combs的协助，在他的制作下，Mary J. Blige的第一张个人唱片《What's the 411?》终于正式发行，很快这张专辑便成为了Billboard R&B专辑榜的冠军，单曲“Real Love”和“You Remind Me”等分别成为了冠军单曲。这张专辑也是Mary J. Blige最受评论界好评的专辑之一，在这张专辑中，Mary J. Blige凭借着自己出色的声线谐和的把R&B音乐和说唱音乐结合在了一起，被称为是新的Aretha Franklin。
