凯文-马克德出生在苏格兰北方的一个城镇，在童年和青春期时表现出对表演的爱好。进入大学以后攻读工程学，但一直在选修表演课程，也在剧院里演出。后来终于决定全力学习表演，转到了一所艺术学校学习。 毕业之后马上在罗伯特-卡莱尔(Robert Carlyle)的剧院里拿到了歌剧《The Silver Darlings》的主演，然后又在基利士-麦根诺(Gillies MacKinnon)执导的《笑脸总动员》(Small Face)中饰演一个邪恶的格拉斯哥帮派老大。之后在丹尼-博伊尔(Danny Boyle)执导的电影《猜火车》(Trainspotting)中饰演一个疯狂崇拜Punk歌星Iggy Pop、有艾滋病的瘾君子，在这部片子获得了巨大的成功，并且凯文-马克德在其中的表演也得到了一致好评，虽然凯文出演的角色大部分都是一些反面的配角，但因为这部影片他开始受到了影迷们的关注。在盖尔斯-马克克诺(Gilles MacKinnon's )的电影《北非情人》(Hideous Kinky)中出演之后，马克出演了一个很有争议的角色，在罗斯-拓切(Rose Troche)的电影《在卧房和玄关》(Bedrooms and Hallways)中出演一个同性恋。
