吉姆•谢里丹（Jim Sheridan）1949年出生于爱尔兰首都都柏林，他的父亲是铁路工人，母亲是演员。他从上世纪六十年代中期到八十年代中期活跃于戏剧工作中，曾编写过五部舞台剧。他在1981年移居纽约，踏入电影圈。1989年，吉姆•谢里丹编写并导演了他广受赞誉的处女长片《我的左脚》（My Left Foot）。这部作品为谢里丹获得了奥斯卡最佳导演与最佳编剧提名，并为演员丹尼尔•戴-刘易斯（Daniel Day-Lewis）和布兰达•弗里克（Brenda Fricker）赢得了奥斯卡最佳男主角和奥斯卡最佳女配角奖。
