莱斯利的父亲是一名骑警、严格的执法者，母亲是威尔士 人。第二次世界大战末期，为了远离战争，逃避服兵役，父亲极力怂恿他加入娱乐圈，莱斯利先是在多伦多的加拿大国家艺术学院进修广播专业，然后前往纽约百老 汇的奈瓦福特剧院深造。曾先后与Monica Boyer、Alisande Ullman及Brooks Oliver有过三段婚姻，但均以离婚告终。
