生于马萨诸塞州斯旺普史特。青年时代学工程，但却选了表演作为职业。最初是在杂耍剧团和固定剧团当演 员。1923年，他到好莱坞，由于刻苦努力、善于扮演各种角色，终于成为好莱坞一位优秀而有成就的性格演员，他演出的影片达一百部以上。他曾三获奥斯卡最佳男配角金...
理查德·德莱弗斯父亲是纽约的律师，9岁时他们全家迁居至洛杉矶，他大学只念了一年便到医院当职员，在60年代后期至70年代初到处流浪寻找各种演出机会。默默无闻的他早在1967年便出现在《毕业生》（The Graduate，1967）等片中，直至出演了1973年的《美国风情画》（American Graffiti，1973）才...
