1925年生于美国俄亥俄州克里夫兰市。50年代后期来到纽约发展,在格林威治村俱乐部表演;1966年在外百老汇演出单人舞台剧《今晚马克吐温》,一举成名,获得该年最佳男演员表演托尼奖,次年又凭借同名电视剧获得艾美奖提名,70年代出演《胆大的人》(The Bold Ones: The Senator)、《普韦布洛》(Pueblo)和《林肯》等剧共获得四次艾美奖。
长相酷似奥黛丽赫本,但却有着自己独特的气质。长长的睫毛给人一种雾里看花美不胜收的感觉。1959年凭借《安妮日记》为大众熟知,忧郁又不乏调皮的演技让安妮的形象跃然影评。