本名岩松信。父亲八岛太郎是一个无产阶级画家，曾在美国做过劳工。母亲八岛光也是一名画家。他的双亲时常因为政治思想问题而被投入监狱。1939年，岩松信的祖父将他送往美国。十五岁的岩松信独自在纽约过着艰苦的生活，常因受到种族歧视而感到痛苦。高中时代热中于棒球运动。
