【一个极具冷幽默色彩的科幻故事】 2006年，在“南塔克特岛影展”的剧本竞赛单元里胜出之后，冷冻灵魂的编剧兼导演苏菲・巴瑟斯(Sophie Barthes)就凭借着这个充满着想象力的灵魂的故事，联同摄影师兼制片人安德利杰・帕瑞克(Andrij Parekh)一起，找到了由丹尼尔・凯瑞(Daniel Carey)、保罗・吉亚玛提(Paul Giamatti)和妻子伊丽莎白・吉亚玛提(Elizabeth Giamatti)共同牵头的“电子牧羊人”电影制片公司，影片也正式宣告进入投拍阶段，同时还是制片人的凯瑞说：“当保罗和伊丽莎白从‘南塔克特岛影展’回来之后，就向我描述了当时他们与巴瑟斯会面的情形，并表示公司会接下她正在筹备的那部名叫冷冻灵魂的电影作品……我觉得剧本本身一定深深地勾出了保罗的表演欲望，而且这部影片也确实非常地适合我们公司的创办主旨。”一样担任了制片人工作的伊丽莎白接着说：“当我们在纽约再一次见面的时候，巴瑟斯拿来了准备好的海量的图片，里面既有实际拍摄的照片，又有手工绘制的插图，全部都包含着与剧本有关的故事元素和创作灵感。 她所赋予我们的是一个清晰且异常美好的想法，用最直接的方法将她对这部影片的视觉想象力展示给我们，那种感觉真的很不同寻常。”另外一位制片人杰里米・基普・沃克(Jeremy Kipp Walker)则补充道：“事实上，像巴瑟斯这种拥有着如此敏锐、剧烈的情感的电影人是非常地少见的，更何况她具备的还是经过适度调整的审美观，我们都知道的是，巴瑟斯是一个非常特殊的电影天才。” 没过多久，差不多是在2007年1月期间，苏菲・巴瑟斯的剧本又受邀被送到了圣丹斯电影学院的“作家实验室”，后来同年6月又在“导演实验室”得到了相应的认同，除了参与影片制作的一些已经定夺的人之外，苏菲・巴瑟斯还和安德利杰・帕瑞克一起在圣丹斯电影学院那里见到了几位起到决定性作用的重要合作者，包括剪辑师安德鲁・蒙德谢恩(Andrew Mondshein)，另外一个参与到实验室的同伴埃里克・莱海(Eric Lahey)，他负责设计并建造了在影片中起到不可替代的作用的灵魂提取设备，最后就是音乐总监特雷西・迈克奈特(Tracy McKnight)了，与作曲家迪肯・海克利夫(Dickon Hinchliffe)一起呈现出了为整个故事带来了惊人的促进作用的原声乐。 与此同时，冷冻灵魂也代表着苏菲・巴瑟斯和安德利杰・帕瑞克的第4次合作，所以他们彼此之间不仅有着牢不可破的信任，还分享着共同的兴趣、爱好和关注点，巴瑟斯将与帕瑞克的合作看成是自己身为一名导演最重要的基本，她表示：“我们对于很多事情都有着相似的敏感度，然后在过去的几年时间里，我们又找到了共同的爱好--电影、绘画和摄影。在拍摄现场，我们偶然会有一些不同的看法和意见，但是我们都本能地可以理解对方为什么会产生这样的观点。在分歧与交流当中，我们寻找到的是一个强有力且异常活跃的平衡关系，即使我们所扮演的角色是如此地不同，我是编剧和导演，帕瑞克则是摄影师和制片人，可少了我们任何一个，冷冻灵魂所承载的那个电影愿望都不可能实现。” 几经修改之后，剧本终于处在了一个随时可以开拍的最终状态，冷冻灵魂的拍摄工作则横跨了2007到2008年的冬天，为了能够找到国内和国外的发行商，影片参加了包括2009年圣丹斯电影节在内的几个电影盛事，顺利地找到东家，落户安家。 【横跨美国与俄罗斯的国际演员阵容】 在著名的电影以及舞台剧的选角导演丹尼尔・斯威(Daniel Swee)的不懈努力下，冷冻灵魂所集结的是一批非常夺人眼球的突出的卡司阵容，有打从一开始就被吸引进来的保罗・吉亚玛提，还包括像大卫・斯特雷泽恩(David Strathairn)、艾米丽・沃森(Emily Watson)等非常优秀的名字，斯威说：“我和苏菲・巴瑟斯仔细地讨论了有关这部影片在挑选演员时所面对的一些极其特殊的挑战，由于每一个人物的基调都要完美地镶嵌在一起，所以我们需要创造出来的是表演的连贯性和纵深度。另外，我们还有意招募那种真正的俄罗斯演员--这样的做法是非常必要的，因为我们不想让一些美国演员在影片中假装成俄罗斯人。我们走出了通常选择演员的范围，专门从国外找来几位表演家，然后又将目光对焦在了纽约和洛杉矶的外裔社区。” 作为冷冻灵魂的核心人物，保罗・吉亚玛提从苏菲・巴瑟斯开始创作剧本的时候，就已经成为了她的假想坐标，巴瑟斯说：“我喜欢那种为一位特定的演员创作故事的感觉，因为出众的表演者本身就是灵感无限涌动的源泉。对于任何一位电影人来说，保罗都可以称之为理想的合作伙伴，他在表演上涵盖的范围非常广泛，敏感的情绪和极高的智商更是不可多得的天赋。”保罗接着说：“这部影片最最吸引我的地方，还在于它那充满奇幻色彩的超现实主义的中心内容，所流淌出来的是一种低调和压抑的幽默感，然后通过冷笑话的结构传递出来。其实这里的根基部分还是非常地简单的，整个故事都发生在一个异常真实的世界当中，但却又是如此地突发奇想，平静的表相下是疯狂的波涛汹涌。”巴瑟斯则承认道：“冷冻灵魂的冷基调，应该是受到了我对‘荒诞派戏剧’的喜好的影响，我特别注重那种嬉戏趣味十足、又带点顽皮好玩的风格，混合了喜剧、讽刺文学、反话、忧郁和悲剧，故事里的人物总是处在梦一般的朦胧状态里，或者是一种全无希望的可怕环境当中，对话也皆是一些轻佻的陈词滥调或胡言乱语。” 影片的拍摄安排也被划分成了两个区域--第一阶段的内容发生在纽约市，第二个阶段则在俄罗斯的圣彼得堡。苏菲・巴瑟斯和安德利杰・帕瑞克在2005年夏天的时候，就去过圣彼得堡进行实地考查了，对那座城市留下了非常强烈的好感和印象，一直都认为那里是最适合拍摄冷冻灵魂的一个完美的场景地，巴瑟斯说：“我是读着阿赫玛托娃(Akhmatova)、契诃夫(Anton Chekhov)和果戈理(Nikolai Gogol)的作品长大的，所以在我的想象中，圣彼得堡就是属于这些诗人的城市，也算是圆了我一个长久以来的梦想。” 为了捕捉到影片中那个交织着现实主义和奇幻色彩的世界应该具备的风格和色调，几位电影人在纽约市进行了彻底地寻找和搜索，确定了几个独一无二的拍摄地，包括埃利斯岛上的最为初始化的移民设施、还有位于布鲁克林区的一所废弃的小学校园、布里顿海滩日渐萧条的冲浪场所以及罗斯福岛的架空索道……结合了充满感情的摄影技术和灵感乍现的场景设计，冷冻灵魂所展示出来的是纽约不同寻常的一个层面，那是对人类的灵魂的一种宏观的暗示和隐喻。 在寻找适合拍摄的地方的过程中，所遵循的是剧本所给出的线索和无限的想象力，摄影师安德利杰・帕瑞克说：“我和苏菲・巴瑟斯还是非常地幸运的，因为我们拥有的是大量的时间为这部影片做准备工作--本来说好是几个月的，结果最终却用去了超过一年的时间。我们有时间去构思、想象，还在圣丹斯的导演实验室‘里进行了实践……我们都生活在纽约，自然对那里的地理环境了如指掌，很快就罗列出了一个有关拍摄地点的详单，我们收集了所有最喜爱的图片和照片，然后装订在了一起，作为影片拍摄的指导手册。在冷冻灵魂拍摄完毕之后，再回头看这个自制的图册，那种感觉真的是很惊人的，看起来就好像是专门为这部影片所制定的插画似的。我所拍摄的作品，一般都倾向于自然主义风格， 所以我总是从地点开始思考构图的问题，因为作为实际空间，背景往往带给虚构的故事一种现实主义的色彩--就以这部影片为例，我们所找到的地方，要比想象中好很多，这同样给予我极大的创作灵感，直接提升了剧本中正在讲述的那个故事以及我们对影片曾经有过的想象力。比如说那所废弃的学校，经过了修饰和改装之后，摇身一变成了影片中的灵魂贮藏库，在这一过程中，所有人的视觉极限都在不断地受到冲击。”艺术指导贝丝・米克尔(Beth Mickle)则补充道：“冷冻灵魂的设计工作绝对是我的职业生涯中最令人兴奋、最富有灵感的挑战，巴瑟斯的剧本提供的是一个充满想象力且非常复杂的视觉环境，使用相对比较少的资金，然后得到最拥有智慧、最具创造力的解决办法，虽然朴素无华，却散发出属于未来的科幻感，于是我们得到的是一种有着明显的区别的画面风格。对于我来说，这部影片象征着非凡的思想、激情和协作的结果，利用手头能够提供的一切，制造出最大化的价值，我相信以后再没有这样的机会来考验自己的创造力了，它无疑将会把我们的电影潜能开发到了一个极致的高度。”