有着“俄国的史蒂文·斯皮尔伯格”之称的尼基塔·米哈尔科夫是本片的导演，该片由多国联合摄制，耗资4600万美元，以一段凄美感人的爱情为主要线索，在展现俄罗斯风情和西伯利亚美丽风光的同时，也表现了俄罗斯人民的伟大民族精神，号称俄罗斯版的《乱世佳人》。影片荣获俄罗斯1999年国家金奖影片，首映在莫斯科克里姆林宫举行，规模之大在苏俄影史上尚属首次，它的上映成为了当年俄罗斯影坛最为重要的事件。 　　 该片导演米哈尔科夫对自己的电影也是赞誉有嘉，他谈到说“公司付出了有史以来最大的努力，制作了一部世纪之交俄罗斯全景式故事片。影片围绕一个军官学校士官生经历了爱情、背叛、嫉妒、竞争、决斗等各种磨难，但仍保持对祖国的热爱及根生蒂固的尊严，这是当代人基本丧失却有待恢复的品质。电影目的在于描绘一个理想中的俄罗斯，她的人民生活在坚定却又人性化的沙皇统治下，在那里有着不朽的荣誉、纯洁的爱情。” 　　影片对俄国沙皇专制进行了称颂，并且在军官中间有一大批欣赏19世纪军事传统的观众，但是导演一直强调该片没有政治化色彩，让大家不要把它与政治联系在一起，“不要再问我们的电影是不是一次政治行为，这是一部有关我们的传统，必须被看做是，因为它实际上只是一个艺术作品而已。” 　　然而尽管由声望颇高的大导演操刀并亲自卖力进行宣传，俄罗斯本国媒体与影评界根本不买帐，电影上映后两个月，俄国的报刊杂志有400余篇评论对电影进行炮轰，理由是电影不是拍给俄罗斯人看的，影片的叙事手法带有强烈的美国电影风格，对俄罗斯精神也过于神化，是一部披着俄罗斯外衣的美国好莱坞电影。 　　欧列格·米契柯夫：冉冉升起的俄国新星 　　欧列格·米契柯夫活跃在俄罗斯戏剧界与电影界，曾在17部电影中有过出色表演，也曾荣获多项殊荣。39岁的欧列格脸上永远挂着一副孩子般的笑容，他谈到自己曾经拒绝过很多次与西方导演合作的机会，尽管本片导演在国际上享有较高声望，但是他说自己根本不会考虑这些，他选择接拍该片是因为电影的剧本，“是我内在的信念与人类关系的一种和谐”。他庆幸的是他跟导演终于有了共同语言，虽然导演可能还是把他当做一个学生来对待，但他非常乐意也很高兴能与导演合作，不过至今为止他自己也只是在首映式上看过这部电影，他认为自己应该保持一个更加平和的心态，看完电影后才再做评论。 　　在谈到拍摄细节和他饰演的角色时，他说“拍摄期间每天都会出现新的问题，例如拍摄忏悔节的冬天场景时，俄罗斯的春天提前了一个半月到来，湖面上的冰开始融化，拍摄时会有危险，这些都留给导演去操心好了。为了这部戏，我戒了烟，去健身房锻炼，开始注重外表，同时还要参加击剑训练，背熟英语台词。因为要以39岁的年龄去饰演一个20岁左右的年轻军官，不光是外表方面，更重要的是思想状态要相似。我怎么样才能回到20年前，甩掉这么多年来的这些包袱呢？用另外一个赫鲁晓夫的话来说就是，我们怎么样才能隐藏所有的经验和智慧？”