剧作

创作过程中，曾经请了三套班子的著名作家同时写剧本，最终大家看到的作品，是当时非常年轻的青年作家黄亚洲（现为浙江省作协主席）和汪天云（现为上影集团副总裁）共同编写的。黄亚洲当时在浙江嘉兴文化馆工作，汪天云当时是上海师大的一个青年教师。他们敢闯、有探索精神，经过领导和专家，诸如谢晋、孙道临等许多同志一起讨论，最后认定这两位的剧本更符合史诗风格。因为他们的剧本为影片搭下了一个全景式的格局，其他两个剧本在故事性上强一点，但反映的面比较窄一点。

史料

导演曾亲自拜访陈独秀的秘书郑超麟老前辈。他的人生很曲折，曾被打成“托派”，后又被平反恢复名誉。他曾去法国留学，也认识邓小平，回来以后就跟着陈独秀。对于陈独秀的一言一行、音容笑貌非常熟悉。陈独秀平时用的烟斗、经常与胡适争论甚至激动到拿着拐杖敲地板，这些细节都是他提供给剧组的，这对塑造陈独秀这个人物很有帮助。

片场

当时的拍摄对真实反映历史非常的认真和考究。比如“一大”纪念馆是革命圣地，要完全忠实的把这个场景呈现在银幕上，如果在纪念馆拍，需要打灯、钉钉子、布置场景，这肯定是不行的。于是剧组在上影厂5号摄影棚里，根据美工师的结构图，完全按照“一大”的结构、面积复制了当时的场景，影片中的桌椅板凳、茶壶，都是向“一大”会址纪念馆借来的。剧中有一场戏就是外国巡捕房进来抓人，会议被迫临时解散，因为有这个条件，影片就能很有质感地表现好这个场景。[1][1]