【专为节日而拍的节日电影】 　　一年一度的圣诞节又要到来了，作为西方世界最为重要的团圆日，好莱坞自然不会让这个机会白白溜走，每一年都会应景地拍几部节日电影，今年也不例外，而这部《四个圣诞节》就是其中之一，导演塞斯・乔丹(Seth Gordon)说：“影片一如既往地展现了与节日有所关联的故事主题：渴望、假期、家庭和亲戚，同时还以一种独特的方式，将我们带回一切开始的地方，寻回最为原始也是最为基本的根，真诚地将人们的弱点以一种直白的方式指点出来--这部分素材对于喜剧领域来说，仍然是一个很有挖掘潜力、富饶丰厚的灵感源泉。” 　　不过在塞斯・乔丹看来，《四个圣诞节》与其他的假日喜剧电影还是有着一定的区别的，他接着说：“显然，这部影片所对焦的话题要更加贴近我们的生活，也就是说要更具现实主义风格一些，没有了其他同类型喜剧那种过于天真的满足感，反而将更多的比重分担给每一个人都需要面对的问题：在真正的自我与父母眼中的认知之间挣扎、抗衡，最终，你会成为那个必须成为的人，这也是为什么‘回家’变成了一件如此困难的事情。当你踏进房门的那一刻起，无论你在外面经历过什么样的事情，你都重新变回了以前的那个自己--至少在父母心中是这样，包括你的兄弟姐妹和其他亲戚，他们对你的认识永远停留在过去……可是你自己心里却清楚地知道，你已经完全变成了另一个人，所以当你走进家门的时候，自然会经历瞬间袭来的不舒服感。” 　　那么，如果说比受到类似的羞辱和困窘更加糟糕的经历，可能就是这个时候你身边还站着对于你来说意义重大的另一半了，因为你希望自己在那个人的眼里，永远都是非常完美、没有瑕疵的……至少，也应该是普普通通，而不是被一大堆和你有血缘关系、可以称之为家人的人不断地贬低。乔纳森・格利曼(Jonathan Glickman)与罗杰・伯恩鲍姆(Roger Birnbaum)、加里・鲍伯(Gary Barber)一起为影片担任了制片人的工作，他表示：“在影片中，布拉德和凯特感到了极度地不适应，因为这将是他们第一次亲眼去见证对方的过去，他们在一起已经有3年的时间了，一直成功地在彼此面前扮演着那种久经世故、非常有魅力和自信的人，然而仅仅用了一天的时间，他们就将对方所有不好的一面全部尽收眼底，每一个他们曾经努力隐藏或保存起来的记忆，都在这一天全部被翻了出来。” 　　在影片中饰演布拉德的“喜剧专业户”文斯・沃恩(Vince Vaughn)对这类节日电影自然不会感到陌生，因为他在去年的这个时候就主演过一部应景作品《北极的圣诞老人兄弟》(Fred Claus)，沃恩说：“真相就是，无论你觉得自己多么地了解一个人，你总能从这个人与家人的相处状态中知道的更多，因为你会看到的是你从不曾听说过的她的童年时代的事情，父母和兄弟姐妹真的懂得如何回味这样的话题。”瑞茜・威瑟斯彭(Reese Witherspoon)在影片中的角色是凯特，她非常赞同沃恩的话，威瑟斯彭说：“确实，人人都有过类似的经历，他们可能会拿自己的爱情与父母的进行比较--无论从什么样的角度出发，这都是一个值得继续深入的话题。” 　　这正好也解释了为什么布拉德和凯特会巧妙地避免以公开的情人关系出现在家人面前，文斯・沃恩表示：“他们真的爱着对方，所以不想毁掉这段恋爱关系。然而随着故事的发展，他们却意识到自己真的被对方的童年生活以及父母失败的婚姻深深地伤害了，他们看到的是家庭的压迫和责任，没有一点值得快乐的地方，所以他们以两个独立的成年人的身份要求着自己，就为了尽量绕过他们的父母曾犯下的错误，并想当然地认为这样可以过上更加幸福快乐的生活。” 【亲身去感受节日的氛围】 　　影片中的布拉德和凯特看起来确实想到了一个不错的办法，而且实施的过程也一直都很顺利，直到他们圣诞节的落跑计划被迫取消之后，两人就只能去面对自己曾经极力逃避的一切，似乎所有的灾难都在同一天爆发，制片人彼得・比林斯利(Peter Billingsley)说：“当布拉德和凯特在机场被抓个正着的时候，随即就展开了一连串的家庭拜访，引发了一系列不适和焦虑，因为他们都看到了对方过去的一些不是非常讨人喜欢的行为。很快，整个故事的发展急转直下，当他们的过去以如此坦白的方式暴露在光天化日之下后，两人之间的恋情很可能即将走向终结。”另外，比林斯利还在影片中客串了一个角色--机场上的票务员，他在影片中的任务就是直接应对这对因为航班取消而不得不终止他们的旅游计划的情侣的挫败与慌恐。 　　《四个圣诞节》于2007年12月初进入了制作周期，并在圣诞节期间停拍了一段时间，允许包括演员在内的所有人与他们的家人来一次私人的庆祝活动，当然，他们还需要完成一项“作业”，那就是在回家团圆的时候，要用心感受这部影片所遵循的故事主题，导演塞斯・乔丹回忆道：“在那次休假间隙发生的一些事情不断地提醒我，《四个圣诞节》拥有着多么普及的大众主题。回到家，确实会产生一种紧张的气氛，我的姐姐真的很烦人，我的奶奶不停地在饭桌上唠叨我们这些小辈的糗事，不过，我也想到，‘这不正是圣诞节的意义吗？’当电影中的许多内容都不断地在我的周遭上演时，让我对它有了更加深层的感受，也明白了这个故事为什么能够让我在第一次读的时候就忍不住大笑不断。影片包含的是所有家人之间的互动，我相信每一个人都会对此有着最切身的体会，继而明白笑声之后隐藏的一些无奈与伤感。” 　　制片人乔纳森・格利曼非常认同乔丹的话，他说：“当大家坐在饭桌旁准备就餐的时候，他们带来的嘴不仅仅是用来吃饭的，每一个人都有可能因为此情此景而去回忆一些与家人共有的记忆，不管你是导演、编剧、演员还是其他什么人，都会有相似的经历，我们都能从中找到一些似曾相识的画面，不管我们是如何看待自己的家人的，不管我们与家人之间有着什么样的故事……影片中包含了文斯・沃恩的一些真实的生活片断，当然也有瑞茜・威瑟斯彭的，《四个圣诞节》的内容全部是由大家集思广益出来的。作为一位专攻纪录片范围的电影人，乔丹在自己的作品中追求的是一种最为根本的故事结构，但是当他手中拥有的是这种故事类型和这类水平的卡司阵容时，他会让一切得到非常实质的伸展，而他的能力正是我们所需要的。” 　　塞斯・乔丹在纪录片行当确实拥有着极高的声誉，他那部2007年的作品《游戏之王》(The King of Kong)为他赢得了多个奖项，记录的是两个人在一场电脑游戏中令人紧张的对决过程……而他为《四个圣诞节》所带来的极富幽默感且非常尖锐的洞察力，不仅仅吸引了几位制片人的注意力，还给文斯・沃恩留下了极其深刻的印象，他说：“我当时就想，‘这个人带给我们的都是一些新奇、有趣的体验，还有一些特立独行的想法。’” 　　除了两位主演之外，《四个圣诞节》中的配角也都拥有着引人注目的名誉的光环，罗伯特・杜瓦尔(Robert Duvall)和茜茜・斯派塞克(Sissy Spacek)的角色是布拉德那离婚很久的父母霍华德和波拉，自从他们分开以后，两人就过上了完全相反的生活；玛丽・斯汀伯根(Mary Steenburgen)和强・沃特(Jon Voight)饰演的则是凯特的那对同样不能待在一个屋檐下的父母玛丽琳和克莱顿……塞斯・乔丹说：“他们每一个人，都是同代人中最出色的演员，能够得到他们的帮助，影片肯定可以整体提升到一个更高的水平上。我真的非常地幸运，能够同时和这么多耀眼的明星合作。”确实，正像乔丹所说的那样，拍摄一部影片，基本上就是一个所有人都需要通力合作的过程，而在表演上起到至关的影响作用的，当属文斯・沃恩了，他掌握了许多关键场景的整体步调和节奏，在中间起到了不可或缺的平衡作用。