【剧作改编】 影片根据刘流同名长篇小说改编，以“五一”反扫荡为历史背景。 【创作背景】 导演何群在接到拍摄任务后，认为同类型抗日战争题材影片《地道战》、《平原游击队》、《铁道游击队》等影片已深入观众脑海，如何将《烈火金钢》搬上银幕便成为“沉甸甸的难题”。 故其认为首先应持有严肃认真的拍摄态度，但认真与松弛并不矛盾，反而在拍摄过程中具有一种“松弛自如的竞技状态”。 而将文学形象改编为银幕形象的过程中，何群认为要使得呈现出的银幕形象与读者心中的人物形象相符合，并使之成为更真切、更为可信的艺术典型。 影片使用了2200多个镜头组成上下两集，表现了在烈火中炼铸成钢的人们的精神、情操与品格，歌颂人民群众抛头洒血艰苦卓绝的反侵略斗争。 【演员表演】 导演何群对于演员表演的要求是：贴合人物形象，真实准确，情感充沛，自然生动，生活化。 【拍摄过程】 为增强影片的视觉吸引力，创作团队借鉴了部分外国枪战片和国内武打片的拍摄经验，在节奏上追求强和快，让画面不断产生变化，使观众感受到视觉冲击力和震撼效果。 影片作为革命历史题材正剧，无疑要以“真实性”为核心进行影片拍摄。在追求真实的过程中，各部门通力合作，密切配合。例如美术部门尽量以历史图片为依据或以当地实际生活场景为依据，摄影师坚持实景拍摄；音响部门录制真实的环境音，如富有地方特色的叫卖声、喷呐声、锣鼓声等。片中游击队员孙定邦的饰演者徐东方兼任本片副导演。