导演王苹认为孙道临有地下工作者的眼神，因此选他作为主角。孙道临为了演好角色，探访了李白夫人裘慧英及多位真正地下工作者，并学会了发电报。一向扮演英雄人物的王心刚破天荒地在片中扮演反派，是影片的另一大看点。