【创作背景】 · 1959年，湖北省实验歌剧团排演的歌剧《洪湖赤卫队》首演，1960年，周扬在观看该剧演出的第二天就找到北影厂厂长汪洋，提出让北影厂将该剧搬上银幕。谢添、陈方千也主动请缨，希望执导影片。经过研究，北影厂同意拍摄电影版《洪湖赤卫队》，将谢添、陈方千作为导演首选。汪洋率二人两度与湖北省实验歌剧团、湖北省委宣传部负责人，就电影改编、拍摄方针、要求以及时间、经费，进行沟通协商，确定由北影与武汉电影制片厂（现湖北电影制片厂）联合拍摄，武影派导演徐枫及相关人员协作，原剧的编剧和作曲都参与剧本改编。 【演员选择】 在演员选择方面，北影与武影达成共识，以舞台原班人马为主，按电影要求进行调整，对白由北影厂演员后期配成普通话。但汪洋认为在歌剧中扮演韩英的王玉珍脸型差些，上银幕后可能达不到预期效果，提出找谢芳扮演韩英，而由王玉珍配唱。北影的艺术副厂长田方、湖北省委宣传部领导则不主张换人，谢添也同样希望仍由王玉珍来演。汪洋遂放弃了自己的意见。 【角色塑造】 本片在北京拍摄时，时值物资困难时期，所有演职人员每天只有七两米的指标，饿得浑身浮肿。剧中韩英身陷牢房面容憔悴，其实，扮演者王玉珍师饥饿造成的浮肿。为了让王玉珍不再变“胖”，剧组特别照顾王玉珍每天吃一小碟黄豆补充营养。而饰演刘闯的夏奎斌饿得面黄肌瘦，而刘闯这一角色又必须看起来强壮，于是，化妆师把棉花塞进他的腮帮子，并让摄影师仰拍，以达到预期艺术效果。· 1960年9月初，本片在洪湖瞿家湾开机。因为当地天气变化无常，“刘闯叉鱼”的镜头拍了三天才拍好。 · 影片于1961年1月完成拍摄。 · 本片荣获1962年第1届大众电影百花奖最佳音乐奖（张敬安、欧阳谦叔）