该片取材于日本战国时代武将毛利元的故事，并将莎士比亚的《李尔王》的情节融合进去，构成了文字家的故事。它力图从天的观点来看待人世的“业”（佛家语），揭示人世的真谛，从而体现创作者的对人生和世界的基本看法。本片是日本电影史上巨大制作规模的影片之一，耗资24 亿日元，用了二百多个工作日拍摄取完成。黑泽明自誉为平生代表作。他曾决心要拍部“全电影”，《乱》便是这样的一部作品。这就是说在故事发展过程中，有些镜头可以借台词的说明加以省略，但是黑泽明都用镜头来表现，甚至连调动军队的大场面也不惜耗费巨资拍摄。为让观众能目睹一切变化。所以影片的场面非常壮观。黑泽明将莎士比亚的名著用日本古代人物加以移植搬上银幕始于1957 年的《蛛网宫堡》，国际影坛给予黑泽明以促进东西方传统文化交流的第一人的高度评价。《乱》是他的又一部东方莎士比亚电影。