【关于原著】 　　影片改编自苏珊·米诺特创作的一部广受世人喜爱的同名小说，对于这部作品，米诺特一直以来的希望就是：“每一个读过这个故事的人，都能够思考一下在他们自己的生命中，什么才是重要的？什么才是他们最关心的？他们要如何生活，才能让命运的车轮向前迈进？”制片人杰弗里·夏普(Jeffrey Sharp)恰好就是这部如此招人喜爱的畅销书的粉丝之一，而他对这本小说所产生的兴趣，是高度个人化的，他的评论是：“这本小说对焦了一个女人回顾她的一生的故事，当她的孩子们坐在她的床边时，知道了母亲过去许多不为人知的秘密……当你看到自己的双亲或至爱即将走到生命的终点时，你知道他们会去一个地方，一个你永远没办法理解的地方。也许身为儿女，你会想和双亲一起去那个地方，永远幸福的生活在一起。但是你知道这只是一个奢望，而你只是双亲完美的一生的一个组成部分而已。” 　　在努力了超过一年的时间里，苏珊·米诺特本人也给予了莫大的帮助，杰弗里·夏普最终获得了小说的电影改编权，他表示：“在米诺特的授意下，我们决定以独立制片的形式来拍摄《夜幕》，大方向定了，随即而来的就是多版剧本草稿的修改过程了。” 　　到了2003年，另一位小说兼编剧、普利策奖的获得者迈克尔·康宁汉加盟进编剧小组，这个时候的他刚刚完成了他最新的作品《天涯家园》。杰弗里·夏普有理由相信，康宁汉的到来，肯定会来影片带来一种独特的叙事风格：“当我把《夜幕》这本小说拿给他看时，康宁汉几乎是一气呵成地将它读完。他对我说，自己对这个故事有着强烈的感觉，具备了他喜欢的改编元素。” 　　虽然还未到杰弗里·夏普那种喜欢到不可自拔的程度，这本小说仍然引起了迈克尔·康宁汉非常深刻的共鸣：“故事以一位即将走到生命尽头的母亲开始，她想知道自己有没有犯下什么不可饶恕的罪过，就此引发了一系列关于过去的回忆……其实我也遇到过与这相似的情况，当时我的母亲病得很重，所以我感觉这本小说的改编工作最终能够落在我的头上，也算是上天的眷顾。再加上苏珊·米诺特是一位我非常喜欢的女作家，对于她的小说风格，我是非常熟悉的。与此同时，我也感觉到，想要将这个故事从铅字变成画面，一些必要的改变是不可避免的。在小说中，许多角色已经被描述的非常丰满了，但是我知道我不可能将所有的角色都带上大银幕。于是我打电话给米诺特，告诉她我对这个故事的喜爱之情，很荣幸能够成为它的编剧。同时，我也告诉她，改编的过程中会做一些相应的改变，所以我将问题抛给了她，‘如果你觉得不成，那么现在就告诉我，我会接受你的建议的，因为我希望以最真诚的心去对待这个故事的创作者。’米诺特让我放开了好好进行编剧工作，表示自己怎么都OK--我才放心地接下了这份工作。” 　　苏珊·米诺特回忆道：“我还记得自己对迈克尔·康宁汉说，‘无论你想为这个故事带来一些什么新鲜的元素，就去做吧。’　因为他可以保留小说原来的框架以及主题，然后再加进一些自己的风格到剧本中去。” 【关于选角】 　　有了一个全新的剧本手稿做参考，杰弗里·夏普就开始琢磨演员方面的合适人选了，因为女主角是否出色可靠，可是影片依赖的根本：“克莱尔·丹尼斯对安·格兰特的理解，使得这个过程成为一个非常精彩的经历……而我们则一致表示同意，《夜幕》非常符合焦点影业一贯在独立电影方面的态度和想象力。”　当焦点影业加入进来成为一份子之后，演员的试镜工作继续有条不紊地进行着，下一步，就该为影片找导演了。 　　出生于匈牙利布达佩斯的拉乔斯·科泰，是一位曾经获得奥斯卡提名的摄影师，他最近刚刚完成了在大银幕上的导演处女作《非关命运》，讲述了一个与种族屠杀有关的故事。杰弗里·夏普说：“在导演方面，我们的选择一直是漫无目的的。这个时候，一位焦点影业的执行经理给我们推荐了科泰……一个午后，我和迈克尔·康宁汉一起去了曼哈顿的一家电影院，从头到尾看了一遍《非关命运》。刚看了一个开头，我们就意识到自己面对的很有可能是一个未来的电影大师兼纯粹的艺术鉴赏家，他完全掌握了角色之间内在的互动，对于以人性为前提的行为，有着非常深刻的了解：我们希望世间的一切都很美好，虽然有的时候我们可能得不到这些美好--这就是人性最基本的欲望。在《非关命运》中，这些主题显得尤为明显，而《夜幕》需要的恰恰就是这些。作为一名被誉为‘视觉媒介’的摄影师，科泰对拍摄影片拥有着复杂的感觉和视角，我们认为他会给影片带来适当的敏感性，于是在回到焦点影业后，我们说，‘就是他了。’然后，我们就将剧本给科泰送了过去，他很快就给了我们答复。” 　　吸引拉乔斯·科泰的，不仅仅是这部即将成为他的第一部英语作品的影片很可能会给他在好莱坞开展一条光明大道，同时也是因为故事那大众化的主题，科泰说：“故事讲述了一个对于我们所有人来说都非常重要的主题，对于安全感的渴望，对于真爱的寻找，而我们所做的决定，往往会改变我们的生活，包括我们孩子的生活。当我们的孩子开始独立，在这个世界打拼他们自己的天空时，他们会想知道，是什么引领他们走向了这条路吗？他们会因为我们做了什么、没做什么而抱怨我们吗？在上个世纪50年代，安·格兰特迎来了属于她的时刻，这个时刻一直伴随着她，改变了她生命行进的过程，而对于她的女儿们来说，也是同一个道理。” 　　杰弗里·夏普解释道：“对于我们来说，拉乔斯·科泰将克莱尔·丹尼斯当成了安·格兰特，一点都不感到吃惊，因为他以前和她一起工作过，以摄影师的身份在《冤家一族》中--她是为这部影片而生的，而这部影片也成就了她。同样的，对于安·劳德这个角色，科泰将第一选择给了瓦妮莎·雷德格瑞夫。这是一个几乎都躺在病床上的一个角色，但是我们相信雷德格瑞夫即使躺在病床上，同样会出色抢眼。幸运的是，雷德格瑞夫也刚刚看了《非关命运》，而且喜欢极了，当我和科泰飞去伦敦找她出演影片时，只用了一杯茶的功夫，我们就达成了协议。当然，为《夜幕》选角的过程，是我职业生涯中最让人兴奋的一次经历，这里面有许多让人惊奇的角色，尤其是从女性角度出发，但是，所有的角色都在剧本中得到了充满的展现，满是爱意。”·最初的时候，影片的导演是乔纳森·卡奥伊特（Jonathan Caouette），主演则是曾获得奥斯卡的艾伦·鲍斯汀，可惜他们二人最终都退出了剧组。 ·梅丽尔·斯特里普和麦米·古默在现实生活中是一对母女，影片中她们则变成了同一个角色的两个年龄段；另一对现实生活中的母女瓦妮莎·雷德格瑞夫和娜塔莎·理查德森，在影片中仍然饰演一对母女。 ·凯拉·奈特利曾是年轻的安·格兰特·劳德的第一候选人，但是因为她要拍摄《加勒比海盗：世界的尽头》和《赎罪》，不得已放弃了这个角色。