影片讲述了一个带有传奇色彩的“现代花木兰”的故事，一方面生动塑造了高山这一女扮男装的巾帼英雄的形象，另一方面又表现出雷振林与高山在战火中凝结出的珍贵的友情和爱情。影片在叙事结构上不落俗套，没有在高山女扮男装的问题上大做文章，而是通过这一特殊事件，以新颖的角根据陆柱国小说《踏平东海千顷浪》部分章节改编（作者曾以《战火中的青春》为名在《人民文学》杂志选载）。影片以传奇性的情节，轻松愉快的喜剧格调，展示了解放战争中期的战斗生活场景，塑造了花木兰式的巾帼英雄高山和排长雷振林两个青年革命军人的英雄形象。