该片是导演李明世沉寂6年后执导的影片。李明世凭借影片《无处藏身》奠定了自己的独特的影像风格。该片既是一部典型的武侠电影，又是一部爱情电影。影片把只有骨架的故事和角色用精美的照明和美术美化，影像风格美轮美奂，极度表现电影所俱有的快感。动作场面将舞蹈和武打，体育和闹剧等动作类型混合在一起，别具一格。脱去了历史片特有的苍白，用绚丽的色彩点缀始终，给人留下深刻的印象。即使道具仅仅是飘动的棉布和挺立的柱子，也给人强烈的视觉美感。 　　该片是曾在韩国热映连续剧《茶母》的电影版，根据同名漫画改编。在原作的基础上，李明世将其动作风格加入到电影之中。电影定名为duelist，就是为了将全剧的焦点突出在两人的对决。电影中的男女主角在萌生爱意后，才得知对方的真实身份最终成为宿敌。《初恋》等电影的成功确立了李明世的良好声誉。而《刑事》则将展现出痛快的“朝鲜武侠”。电影选择《茶母》的女主角河智苑和因《狼的诱惑》而引人瞩目的美男子姜东元主演，加上悲痛欲绝的爱情，还有和李明世长期合作的实力派演员安圣基的加盟，让影片上映之前就备受期待。70亿韩元的预算投入使得《刑事》成为《朝鲜旅行社》以外另一部高投入的电影。日本电影公司comstock以500万美金(约韩币51亿)买下《刑事》在日本的发行权，与投资商和发行商koreapictures分派票房收益。在此之前，李秉宪主演的电影《甜蜜的人生》以320万美金创下了韩国当时最高海外发行价。