该片改编自著名作家兹威格的同名小说，由徐静蕾自编自导自演，是她自《我和爸爸》之后的第二部作品，同样用女性的视角，平静地讲述了一个激烈的故事。她凭借此片获得西班牙圣·塞巴斯蒂安电影节最佳导演奖。该片总耗资高达2000万人民币，制作班底一流，徐静蕾、姜文、黄觉均在片中有精彩表演，尤其是姜文，一改过去片中强悍男人的形象，将一个风流倜傥的作家表现得十分到位，令人眼前一亮。在谈到如何将小说搬上银幕时，徐静蕾说：“原先想把这个故事直接搬到现代，但是剧本写到一半感觉非常不顺畅。后来我试着把这个故事放到了上个世纪三四十年代，忽然就有感觉了。”