开启时间之门 　　本片改编自迈克尔·克莱顿的同名畅销小说。能与迈克尔·克莱顿合作是导演理查德·唐纳20多年来的夙愿，当他和制作人劳伦·舒勒·唐纳看到出版于1999年的《时间线》时，全都被其将不可能变为现实的独特魅力所打动，随即决定将小说中的时空之旅拍成电影。 　　多才多艺的迈克尔·克莱顿不仅是大名鼎鼎的美国畅销书作家，还是业绩非凡的导演及制作人。他的小说以科幻和科技惊悚题材见长，常常透射出关注科技危险的警世意味。迄今为止，克莱顿的小说在全球已经售出了1亿5000万册，先后被改编拍摄的电影有《未来世界》、《侏罗纪公园》、《深海圆疑》和《终极奇兵》等等。除执导及制作多部电影之外，学医出身的克莱顿还是艾美奖热门剧集《急诊室的故事》的制作人，并曾在1995年摘得奥斯卡科技成就奖。 　　克莱顿在谈到《时间线》时说：“在创作小说时，我构想了一种穿越时空的技术，21世纪的人们可以借此回到中世纪的骑士时代。我希望用非同以往的手法来描绘14世纪，希望让世人看到那段时期是多么绚丽、浪漫、暴力和险恶。” 　　关于演员 　　在组建影片演员阵容时，制作人舒勒·唐纳刻意不选用大牌明星，以免让演员的光环掩盖故事的亮点。在所有演员中，恐怕只有保罗·沃克最为观众所熟悉，他在片中扮演约翰斯顿教授的儿子克里斯。“保罗在《速度与激情》中的表演非常精彩，可以看出他是个极有魅力的男演员，”舒勒·唐纳说。导演唐纳赞同道：“保罗具有史蒂夫·麦奎因和梅尔·吉布森身上的绝佳特质却独具一格，而且他对电影拍摄过程很感兴趣，有他围在身边我很高兴。” 　　沃克出演本片的理由很简单，他是看着理查德·唐纳的电影长大的，仅《七宝奇谋》就看了足有200遍。“当接到邀请，我没有理由拒绝。我终于有幸与理查德合作，而且还是根据迈克尔·克莱顿小说改编的电影，”沃克说，“小时候，我把每支木棍都当作长剑，我总是梦想自己成为骑士。站在中世纪布景中，看到周围遍身盔甲的人物，童年的记忆又在眼前清晰起来。唯一遗憾的是，所有临时演员都得到了盔甲，而我却像《罗宾汉也疯狂》中的人物一样跑来跑去。” 　　最近刚刚出演《古墓丽影2》的杰拉德·巴特勒称最吸引他的是影片剧本，而尼尔·麦克唐纳则认为与理查德·唐纳和迈克尔·克莱顿的合作着实难得。他说：“我很幸运，因为在过去几年中，我曾和很多著名导演合作过，但我认为与理查德·唐纳合作是大多数演员所梦寐以求的。他的态度充满感染力，而且渗透进整部影片。” 　　在影片开拍前，无论是主演还是临时演员，都要接受严格训练，以胜任各自不同的动作戏。其中弗兰西丝·奥康纳接受了攀岩训练，安娜·弗莱尔、兰伯特·威尔逊和马尔顿·索克斯不断完善马术，麦克·辛同索克斯一起学习了剑术。杰拉德·巴特勒回忆说：“影片开拍的一年前我便加入进来，实际上，来到片场前我训练了足有7个月，训练项目包括长弓、骑术和剑术。”负责训练巴特勒的是技艺精湛的剑术大师托马斯·杜邦，他曾与约翰尼·德普合作，作过杰弗里·拉什的替身，为《加勒比海盗》设计了很多击剑场景。在训练演员时，杜邦一向精益求精，不达到演员的体能极限绝不罢休。巴特勒说：“我们曾向理查德·唐纳演示一段打斗场景，这是一段很精彩的决斗，由76个动作组成。托马斯和我完成得很完美，甚至特技协调人阿兰·格拉夫都对我们赞不绝口。”“我觉得动作越熟练，表演就越可信，”杜邦说，“事实上，演技已经融入了击剑场景，观众会相信《时间线》中的每个动作。” 　　重现中世纪 　　片中中世纪的法国出自蒙特利尔，艺术指导丹尼尔·T·多兰斯认为最具挑战性的就是时间旅行平台，由于没有实物参照，所以只能凭空杜撰。为寻找设计灵感，多兰斯曾与视觉顾问汤姆·桑德斯（Tom Sanders）拜访北加州的很多研究实验室，他们的最初成果是一间布满激光的封闭房间，导演唐纳随即进行了修改。在唐纳的构想中，准备开始时间旅程的人们应该站在圆形平台上，四周有很多旋转的镜子。为此，在搭建时间机器布景时，美工部门共使用了90张标准规格的镜面板和20顿钢材。 　　尽管完全可以依靠电脑特效来打造片中的拉罗克城堡，但导演唐纳坚持搭建出一座全尺寸的中世纪城堡，这样不但有利于演员更好完成表演，而且建造实物要比制作特效节省拍摄经费。多兰斯开赴英国、德国和法国研究形形色色的城堡，最终在法国的多尔多涅河谷发现了设计蓝本。在准备动工之前，联合制片人凯文·德·拉·诺伊从英国请来了曾和他一起拍摄《勇敢的心》的能工巧匠，让他们把自己的施工方法教授给当地人。13周后，坐落于蒙特利尔片场上的中世纪城堡终于完工。 　　为真实呈现出英法两军的交战场景，导演唐纳启用了蒙特利尔当地的公司Company Medieval，该公司网罗了大批重现古代战争的爱好者，每当周末，他们都会带上弓箭和长剑，骑马到郊外“对抗厮杀”。唐纳回忆说：“这个特殊群体为影片增色不少，他们热爱和迷恋那段时期，而且进行过大量研究。他们完成的战场效果要远远优于临时组建的特技团队。” 　　曾担纲《角斗士》、《拯救大兵瑞恩》和《兄弟连》的军械师西蒙·阿瑟顿负责为影片提供足以以假乱真的各种中世纪兵器装备，他说：“我们曾细心研究片中武器，发现当时的盔甲对演员来说既危险又沉重，所以为保证演员安全和动作灵活，我们必须加以创新。比如说，中世纪的盾牌由木头制成，除用皮革包裹之外，还用钢加固，而我们则以纸板为基础，外表用皮革覆盖，再用铝加固。还有，在特写镜头中，我们使用了经过抛光处理的钢剑和钢刀，以打造月光下寒光闪闪的效果。但在交战场景中，每个人都不会被砍伤，因为他们使用的刀刃都是由铝或胶皮制成的。” 　　为让片中射箭场景真实可信，制片方请来了曾参与拍摄《角斗士》和《西藏七年》的斯蒂芬·拉尔夫斯（Stephen Ralphs），拉尔夫斯每天要与杰拉德·巴特勒工作两小时，还要指导150多名临时演员和一支特技小组。他说：“中世纪的射手从7岁便开始练习射箭，所以我必须在6周时间内浓缩长达20年的箭术训练。影片的特技小组很出色，其中有些人是最专业的特技人，而杰拉德纯属天赋过人。” 穿帮镜头 救援小组曾将一名法国人带到1357年作翻译，但现代人根本无法理解14世纪的法语。另外，当时当地的英国人应该是诺曼人，肯定会说点法语。·2002年12月末，杰瑞·高史密斯完成了本片配乐，但到2003年3月，导演理查德·唐纳希望重新剪辑部分内容，高史密斯不得不随之调整影片配乐。当导演唐纳准备再次重新剪辑时，他发现高史密斯的配乐已经不符合自己的要求，虽然动听却不够响亮，但高史密斯拒绝重新作曲，因为他早已厌倦了这部电影。最终完成影片配乐的是布莱恩·泰勒。 ·影片原定于2003年4月上映，但影片试映反响差强人意，时任派拉蒙影业主席的雪莉·兰辛要求进行重新剪辑。