影片的片名意带双关——是“母亲（MOTHER）”还是“他者（OTHER）”？这个疑问煎熬着剧中人，也是打破两个同居男女的和谐关系使之渐渐崩坏的导火索，但这一表面冲突其实并非影片所揭示出的一系列问题的症结所在。本片细致地展现出突发事件后各种矛盾开始浮现、生活渐渐被打乱的过程，探讨了现代社会中男女之间的关系、生活方式的变化，家庭之中的矛盾等各种问题。影片没有现成的剧本，而是在导演和演员的细致讨论下，根据演员们的即兴表演拍摄而成，是一部风格独特的佳片。影片广获赞誉，获得了1999年戛纳国际电影节影评人大奖。