本片改编自荣获直木奖的司马辽太郎的同名长篇小说，描绘了日本战国时代处于权利纷争错综的风云之中的忍者们的故事。在本片中，忍术并没有被神奇化来作为吸引人的噱头，相反，仿佛枭一般的忍者们的内心冲突与精神气概才是影片描绘的重点，而激烈的动作场面和纠缠的感情戏亦交织其中，引人入胜。同时，剧中人所追问的“我是谁?我该如何生存？”的人生问题更令影片主题得以升华，引发观众深思。影片的制作耗费了10亿日元，安土桃山时代的大阪城和京都通过数字技术在片中得以再现。影片获得当年度日本学院奖的多项提名，并夺得了最佳美术奖。