本片改编自尼可拉斯甩丹提(NicholasDante)的七十年代美国经典舞台剧，曾于纽约百老汇连续公演十四年，上演场次更胜《歌声魅影》(ThePhantomofTheOpera)以及《孤星泪》(LesMiserables)，仅次于《猫》(Cats)。 《歌舞线上》描写了两个平行发展的故事：为角色而竞选的舞蹈班的男女演员的故事，以及舞蹈导演和其女友的爱情故事，而后一条线索是影片增加和发展进去的，成为同原著最主要的区别。这部表现了舞台艺人的喜怒哀乐和酸甜苦辣的歌舞音乐片曾被认为不适合拍成电影，遭到了影评家的普遍指责，但在上映后却获得了成功，在美国本土和世界范围内都取得了不俗的票房成绩，曾获1986年好莱坞外国新闻记者俱乐部颁发的全球奖中的最佳导演和最佳音乐片提名，并获得16项国际大奖。影片结尾近乎疯狂的歌舞透着十足的好莱坞式的狂欢，正如导演理查德·阿顿巴罗所说：“所有的演员都疯癫了，最后一个镜头拍完时，140人全累趴下了，没有一个人能抬起腿来……对所有人而言，这都是情感爆发的顶峰！我无法拒绝这样的结尾！