影片以1950年代中期大阪附近的一条河为背景，描写了三个孩子及其父母的经历。故事没有故意夸大喜一和姐姐因被人侮辱所受到的心灵上的创伤，而是从信雄所感到的对美好事物的幻灭和感情上的巨大打击，使人的心灵受到强烈的震撼。故事自终至终非常平静，却产生了无与伦比的感染力。影片曾获1981年《电影旬报》十佳奖第一名，日本奥斯卡最佳导演奖，第12届莫斯科国际电影节银质奖，并被美国奥斯卡金像奖提名为最佳外国语片，入选了日本名片200部。